По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) первые случаи заболевания «атипичной пневмонией» были зарегистрированы в начале ноября 2002 года в Китайской Народной Республике, в провинции Гуандун. За шесть месяцев, с момента регистрации первого случая заболевания и по настоящее время, больные выявлены не только в странах Юго-Восточной Азии: Китай, Гонконг, Сингапур, Вьетнам, Тайвань, но случаи завоза инфекции зафиксированы в странах Европы, Америки и Южной Африки. Всего в настоящее время в 27 странах мира зарегистрировано более 4 тысяч случаев заболевания. В Чувашии, как и по всей России, случаи синдрома тяжелого острого респираторного заболевания (SARS, «атипичной пневмонии») в настоящий момент не выявлены. В целях предупреждения завоза и распространения в республике атипичной пневмонии Министерством здравоохранения подписан приказ «О мерах по предупреждению завоза и распространения в Чувашской Республике синдрома атипичной пневмонии», государственным санитарным врачом по Чувашской Республике издано постановление, в план которого включены мероприятия по предупреждению случаев болезни в Чувашии. Возбудителем синдрома тяжелого острого респираторного заболевания, по последним данным Всемирной организации здравоохранения, является вирус из группы «короновирусов». Он передается воздушно-капельным путем, как правило, при близком контакте, и имеет инкубационный период от 3 до 10 дней. Эффективного лекарства против синдрома тяжелого острого респираторного заболевания пока не найдено, но это не значит, что нужно предаваться панике. Более пристальное внимание на свое самочувствие следует обратить тем, кто ранее посещал страны Юго-Восточной Азии и Европы, в которых были зарегистрированы случаи болезни. При наличии эпидемического анамнеза и появлении явных признаков болезни (резкого повышения температуры тела – свыше 38 градусов с першением в горле и сухим кашлем, поражения легких (пневмония), сильной головной боли) следует немедленно обратиться к врачу. Для профилактики заболевания необходимо регулярно проветривать помещение и делать влажную уборку, соблюдать правила личной гигиены и применять общеукрепляющие средства и витамины. Кроме того, не рекомендуется без необходимости выезжать в страны Юго-Восточной Азии, особенно в Китайскую народную Республику.